Ali Lewis Hamilton ne zaupa svoji ekipi? Na Veliki nagradi Singapurja je sedemkratni svetovni prvak z odločitvijo o strategiji, ki je imela hude posledice, povzročil precej razburjenja. Čeprav ga je njegova ekipa med virtualno fazo varnostnega avtomobila pozvala k postanku v boksih, je Britanec ostal na stezi.

Načrt se ni izšel. Hamilton se je boril na pnevmatikah, ki so bile do takrat že popolnoma obrabljene, in je v zaključnem delu dirke padel s tretjega na šesto mesto. Stopničke, ki so se zdele zagotovljene, so bile izgubljene. Za nekdanjega inženirja Ferrarija Roba Smedleyja ta incident predvsem sproža vprašanja o sodelovanju med dirkačem in vodstvom. Meni, da bi moral Ferrari ukrepati bolj odločno.

»Treba je nastopati precej odločno. Takšen mora biti odnos med dirkalnim inženirjem oziroma ekipo in dirkačem,« pojasnjuje Smedley. Britanec iz lastnih izkušenj ve, kako težke so lahko takšne situacije. Dirkači so vedno znova postavljali pod vprašaj njegove strateške odločitve.

»Pogosto sem doživel, da so me vozniki vprašali: ‚Si prepričan? Si prepričan?‘ In sem odgovoril: ‚Prepričan sem, za vraga, stoodstotno. Preprosto zapelji v bokse. Imamo več informacij kot ti.‘« To je ključnega pomena zlasti pri obrabi pnevmatik. Vozniki sicer lahko prepoznajo, kdaj so njihove pnevmatike izrabljene, vendar komajda lahko predvidijo, kdaj bo prišlo do nenadnega upada zmogljivosti.

Že na prejšnji dirki v Maleziji je Hamilton podvomil v strateško odločitev Ferrarija. Takrat pa se je njegov pristop izplačal. Zlasti med virtualno fazo varnostnega avtomobila ni časa za dolge razprave o različnih strategijah. Zato mora biti med dirkačem in vodstvom jasno, kdo na koncu sprejme odločitev. Tudi Smedley meni, da je odgovornost na strani Ferrarija. Ekipa bi morala na podlagi razpoložljivih podatkov o pnevmatikah in izkušenj iz postanka Maxa Verstappna v boksih ugotoviti, da Hamiltonova strategija skoraj ne more uspeti.

»Mislim, da bi morali vztrajati, da pride na menjavo pnevmatik,« ocenjuje nekdanji inženir Ferrarija. Hamilton je po dirki vso krivdo prevzel nase. Najprej je zgrešil vstop v boks in se nato odločil, da bo ostal na stezi. »To je bila boleča lekcija,« je priznal Britanec.